自从威尔·史密斯在今年的第94届奥斯卡金像奖颁奖礼上掌掴颁奖嘉宾克里斯·洛克，并在全球互联网上掀起轩然大波以来，已经过去了8个月的时间。虽然该事件算是告一段落，但它对威尔·史密斯本人造成的影响却依旧在持续。近日，由美国著名黑人导演安东尼·福奎阿执导、威尔·史密斯主演的历史动作片《解放黑奴》正式在美国上映，并在Apple Tv+流媒体上线播出。这部电影由比尔·科拉奇编剧，取材自美国真实历史人物“戈登”（在影片中被称为“彼得”）的真实故事。戈登曾是一名黑人奴隶，1863年他因媒体记者为其拍摄的三张照片“被鞭打的彼得”而闻名于世，其中一张照片展示了他背部撕裂的伤痕，这张照片在美国南北战争期间广为流传。戈登的照片不仅为废奴运动提供了鲜活的证据，而且迫使当时的美国社会正视奴隶制的残酷，从而为加速南北统一废除奴隶制做出了巨大的贡献。最普遍的一种说法是它让法国等国家拒绝从南方购买棉花，并促使许多自由黑人自那以后加入了联邦军队。在影片《解放黑奴》中，威尔·史密斯饰演的正是这个历史人物彼得，该片在展示了彼得逃出白人惨无人道的种族主义压迫的同时，也揭示了他参与有色人种联邦军队投入战争的过程。在近乎黑白、色彩饱和度降低到相当程度的画面中，威尔·史密斯以其精湛的演技完成了对彼得这一人物的还原和塑造。导演安东尼·福奎阿继续在本片中延续了他在《训练日》《伸冤人》《豪勇七蛟龙》等动作片领域一贯的优势，主人公彼得逃出筑路工地、穿越沼泽、与鳄鱼搏斗以及与赏金猎人斗智斗勇的过程均有大量动作元素表现，在10天的时间内用力量和智慧以求生存的故事也不禁让人想起梅尔·吉布森执导的《启示录》等影片。福奎阿曾表示，自己一直都想拍一部与众不同的电影，而这部电影的主人公彼得因为自己的真实遭遇证明了令人震惊的历史不公，从而推动了人类社会的进步，这正符合他的诉求和初衷。据悉，该片拍摄于2021年7月至8 月，苹果公司支付了1.3亿美元才获得这部电影的版权。
在北美小范围上映之后，《解放黑奴》收到了影评人们褒贬不一的评价，一些人表示喜欢影片的摄影和动作场面，但也有人批评剧本情节及其对现实生活事件的处理不够严谨。不过，还是有很多人肯定了威尔·史密斯的演技，他们认为即便史密斯被奥斯卡学院惩罚10年内不得参加相关活动，但这部影片仍然有可能为其带来又一个最佳男主角的提名机会。
正如前文所说，《解放黑奴》是根据1860年代美国南北战争时期，路易斯安那州的一名叫“戈登”的黑奴的真实遭遇改编而成的电影。据维基百科介绍，戈登在美国又名“被鞭打的彼得”，大概在1863年7月，戈登的三张照片出现在《哈珀周刊》（Harper's Weekly）的一篇文章中，这篇文章包括一幅三联画的插图(据说都是关于戈登的)以及描述戈登逃离种植园并加入联邦军队的叙述。据文章中戈登的讲述，在1863年的3月，当他遭遇了又一次酷刑般的鞭打后，他终于下定决心逃离种植园。他从支持蓄奴制度的路易斯安那州的一家种植园中逃脱，当时他和近40人被棉花种植园农场主囚禁为奴隶。在逃亡途中，戈登为了掩盖自己的气味不让追捕他的猎犬闻到，便从种植园里拿了洋葱装在口袋中，每当穿过一条小溪或沼泽后，他就将洋葱嚼碎擦拭在身体上，以此摆脱狗的追踪。大概在10天的时间里，他逃了40多英里(64公里)，才找到了驻扎在巴吞鲁日的第19兵团的北方联邦士兵。正是在那片营地中，摄影师威廉·d·麦克弗森(William D. McPherson)和他的搭档奥利弗(Oliver)为戈登拍摄了露出背部证明自己被屡次施以鞭刑的照片。戈登回忆，在总统林肯向全国发布《解放黑人奴隶宣言》三个月后，他便以向导的身份加入了联邦军队。虽然在一次远征中，他被南方联盟军俘虏但最终又再次逃到了北军的战线。不久之后，戈登就加入了美国内战时期的有色人种部队。另据《解放者报》(The Liberator)报道，1863年5月，在哈德逊港围城战中，戈登曾作为路易斯安那州土著卫队的一名中士英勇作战，同时这也是非洲裔美国士兵第一次在一次攻击中发挥主导作用。
戈登作为有色人种参加联邦军队的画像在当时广为流传
作为美国南北战争期间读者最多的杂志，《哈珀周刊》中的插图及其文章是许多美国人目睹南北战争的方式。因此，当戈登伤痕累累的背部照片见诸报端时，他便为北方人提供了黑人奴隶遭受残酷对待的直观证据，并激励了很多自由黑人加入联邦军队。而在戈登的这张照片被创作出来的150年里，它也已经成为美国南北战争期间废奴运动中流传最广的照片之一，而且是美国本土教科书、大学讲座、博物馆展览和纪录片中十分常见的且具有历史辨识度的一个形象。然而，尽管这张照片在美国本土历史中极为知名，但也有一些历史学家在研究过相关文献资料后表示，随戈登照片所附的文章在很大程度上可能是当时的作者编造的，戈登和彼得很可能是两个不同的人。
1863 年戈登刚抵达路易斯安那州巴吞鲁日的联合军营地
对戈登的遭遇以及叙述持谨慎态度的历史学家们表示，《哈珀周刊》的图文无法从第三方渠道得到更多的印证，而且当时的报社摄影师也极少会为某个个人提供肖像摄影，再加上戈登所描述的参军时间点与史实有出入，多个疑点都说明这篇文章在真实性上含有极大的水分。这些历史学家们认为，戈登的肖像三联画在战争的救赎叙事中确实发挥了重要作用。它是记录从奴隶到士兵，从奴隶到公民的转变的图像叙事的一部分。但对于废奴主义者和报纸出版商来说，当时的他们极有可能是从善意的角度对戈登的事迹进行了相应的包装，以此将戈登打造为积极参军的非裔美国人。而这一形象的救赎性质也有助于为黑人士兵的入伍和后来的黑人公民身份进行民意基础上的辩护。众所周知，在今年年初的第94届奥斯卡金像奖颁奖礼上，影片《国王理查德》的男主角扮演者威尔·史密斯因不满颁奖者克里斯·洛克嘲讽妻子贾达，愤而上台打了对方一巴掌，此事在当时引起轩然大波。事后尽管威尔·史密斯马上向观众和其他提名者道歉，并宣布从美国电影艺术与科学学院（奥斯卡主办方）辞职，但学院还是给予其10年内不得出席相关活动的严厉处罚，多位好莱坞明星也出面发声谴责史密斯的暴力行为。而就在《解放黑奴》上映前夕，威尔·史密斯也做客崔娃主持的《每日秀》节目，在接受主持人崔娃的访问时，史密斯重提8个月前的掌掴事件，他说自己被一时愤怒驱动，做了不当行为，并称“那不是我想成为的人”，对此他感到深深抱歉，随后在镜头前也一度落泪。在该节目中，史密斯强调自己愿意接受外界的任何惩罚，也表示自己与克里斯仍然是朋友，事后更在努力改善彼此的尴尬关系：“我知道很多黑人聚在一起讨论，他们想知道到底发生了什么事。最后他们的反应都认为，我应该要被关进大牢。”事实上，就在那次掌掴事件之后，随着史密斯的公众形象受损，人们对《解放黑奴》这部影片也曾产生过多方质疑，有报道称苹果原创电影公司曾考虑推迟其发行，不过，最终Apple还是选择继续推进该项目，并于12月2日在部分影院上映，一周后在Apple
TV+上流媒体首映。值得一提的是，随着今年颁奖季的升温，《解放黑奴》的未来表现还有待观察。不过，据悉该片在华盛顿特区、国会黑人核心小组基金会的年度会议以及在洛杉矶的私人聚会上放映时都收到诸多好评。尽管史密斯已从美国电影艺术与科学学院辞职，并被禁止在未来10年内参加所有学院活动，但如果《解放黑奴》获得最佳影片提名，他仍可能作为制作人之一被提名为该片的最佳男主角。而在11月份中旬《洛杉矶时报》的一次专访中，导演安东尼·福奎阿也向外界透露，他自己其实也曾担心《解放黑奴》可能“永远不会被看到”。不过他始终表示威尔·史密斯是一个了不起的演员，“在片场的每一天他都没有抱怨过，他只会对我说，我随时为您服务。”也因此，威尔·史密斯用自己的卖力工作和精湛表演赢得了剧组其他成员的尊重和理解。正是基于这种原因，这部电影的支持者也希望它能够凭借自身的艺术价值和题材的重要性在颁奖季站稳脚跟，并让史密斯可以不受掌掴事件的影响再度入围奥斯卡。-END-